Blog

손목터널증후군에 대한 깊이 있는 이해

손목터널증후군은 현대인들이 자주 겪게 되는 질환 중 하나로, 손목의 통증과 쥐어짜는 듯한 느낌을 동반합니다. 이 질환은 손목의 좁은 통로인 손목터널에서 정중신경이 압박을 받아 발생하게 됩니다. 최근에는 스마트 기기와 컴퓨터 사용이 늘어남에 따라 손목터널증후군을 경험하는 인구가 증가하고 있습니다.

증상 및 발병 메커니즘

손목터널증후군의 가장 일반적인 증상은 손목과 손가락의 저림과 통증입니다. 특히 엄지, 검지, 중지 손가락에 저린 느낌이 나타나며, 통증이 팔로 퍼져나가는 경우도 있습니다. 초기에는 손목을 많이 사용한 후 일시적으로 증상이 나타나지만, 시간이 지날수록 더 자주 발생하고 더욱 심해지게 됩니다.

이러한 증상은 손목의 정중신경이 압박될 때 발생합니다. 손목의 주위를 둘러싼 인대가 두꺼워지거나, 염증이 생겨 손목터널이 좁아지는 경우에 해당 신경이 눌리게 되며, 이로 인해 다양한 통증과 저림 증상을 초래하게 됩니다.

발병 원인

손목터널증후군은 여러 요인에 의해 유발될 수 있습니다. 주된 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 반복적인 손목 사용: 컴퓨터 작업, 조립, 미용 등의 활동이 손목을 과도하게 사용하게 만듭니다.
• 비정상적인 손목 자세: 잘못된 자세로 장시간 손을 사용하는 경우, 정중신경에 압박을 가합니다.
• 호르몬 변화: 임신, 폐경기와 같은 호르몬 변화가 체내 부기를 유발하여 신경을 압박할 수 있습니다.
• 기타 건강 문제: 당뇨병, 류마티스 관절염 등 다양한 질환으로 인해 손목의 압력이 증가할 수 있습니다.

손목터널증후군의 진단 및 치료 방법

손목터널증후군의 진단은 환자의 증상과 신체 검사를 토대로 이루어집니다. 특히 손목을 다양한 방식으로 움직여보고, 정중신경의 상태를 평가하는 검사를 통해 진단합니다.

비수술적 치료법

증상이 심하지 않은 경우에는 다음과 같은 비수술적 치료를 고려할 수 있습니다:

• 휴식: 손목을 과도하게 사용하지 않고 일시적으로 휴식을 취함으로써 증상을 완화합니다.
• 냉찜질: 통증이 있는 부위에 냉찜질을 하여 염증을 줄이는 데 도움을 줍니다.
• 물리 치료: 전문 물리 치료사를 통해 손목의 유연성을 높이고 근력을 강화하는 치료를 받을 수 있습니다.
• 약물치료: 소염진통제를 통해 통증을 관리할 수 있습니다.

수술적 치료법

비수술적 치료로 효과를 보지 못하거나 증상이 심각한 경우, 수술적 방법이 필요할 수 있습니다. 수술은 손목터널 내의 압박을 해소하기 위해 횡수근인대를 절개하여 정중신경의 압박을 완화하는 방법입니다. 수술 후 통증이 개선되고, 손의 기능 회복이 이루어질 수 있습니다.

손목터널증후군 예방을 위한 스트레칭 요령

평소 손목터널증후군을 예방하기 위해서는 손목과 손의 근력을 강화하고 유연성을 유지하는 것이 중요합니다. 아래는 간단한 손목 스트레칭 방법입니다:

• 팔꿈치를 구부린 상태에서 손목을 일자로 펴고 손바닥이 얼굴을 향하도록 주먹을 쥐어줍니다.
• 손가락을 쭉 펴고 엄지를 다른 손가락에 붙입니다.
• 이 상태에서 손목을 뒤로 젖히고 몇 초간 유지합니다.
• 엄지를 바깥쪽으로 벌리며 스트레칭을 진행합니다.
• 반대 손으로 나머지 손의 엄지를 아래 방향으로 당겨 몇 초간 유지합니다.

이러한 스트레칭은 손목의 긴장을 풀고 힘줄의 유착을 막아줍니다. 매일 틈틈이 반복하여 실시하시는 것이 좋습니다.

결론

손목터널증후군은 조기에 식별하고 적절한 치료를 통해 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 증상이 나타날 경우 스스로의 판단으로 치료하기보다는 전문의에게 진단을 받는 것이 중요합니다. 또한 평소 손목에 무리가 가지 않도록 주의하고, 스트레칭을 통해 예방하려는 노력이 필요합니다.

자주 묻는 질문 FAQ